Milei sufre heridas autoinfligidas
Primero, apoyó una moneda meme que se disparó y colapsó. Ahora, un juez sospechoso.
El presidente de Argentina, Javier Milei, durante la inauguración de la 143.ª sesión ordinaria del Congreso en el Congreso Nacional en Buenos Aires, el 1 de marzo
Por: Mary Anastasia O’Grady
¿Por qué el presidente argentino, Javier Milei, colocó a un juez federal con un currículum débil y reputación por ayudar a políticos corruptos en la Corte Suprema del país la semana pasada? Incluso los seguidores del presidente están teniendo dificultades para explicar un movimiento que va en contra de la urgente necesidad de Argentina de tener el estado de derecho.
El nombramiento del juez Ariel Lijo por parte de Milei para la Corte Suprema el año pasado se enfrentó a un aluvión de objeciones de los académicos del derecho. Describí algunas de esas objeciones en una columna de mayo de The Americas, "El paso en falso de Milei en la Corte Suprema". Entre ellas, una denuncia contra el juez Lijo presentada por el Colegio de Abogados de la Ciudad de Buenos Aires y dos organizaciones no gubernamentales después de una auditoría del Consejo de la Magistratura de Argentina sobre retrasos excesivos en las investigaciones de corrupción.
El Senado no aceptó la nominación, pero Milei se mantuvo firme en su elección. A principios de este mes, en una sesión extraordinaria, la nominación de Lijo no logró salir de una comisión del Senado. Poco después, con el Senado en receso, el presidente utilizó un decreto ejecutivo para designar al juez Lijo y a Manuel García-Mansilla, un profesor de derecho muy respetado, para llenar dos vacantes en la Corte Suprema.
El Colegio de Abogados de la Ciudad de Buenos Aires calificó el nombramiento en receso del juez Lijo como "particularmente reprochable" y un "día triste" para Argentina. En referencia a la negativa del Senado a confirmar el nombramiento, la asociación dijo: "El rechazo abrumador a Lijo no tiene precedentes; su notoria falta de calificaciones para un cargo tan alto, tanto técnica como moralmente, se hizo evidente en el transcurso de un año". El juez Lijo niega cualquier irregularidad.
La oposición al nombramiento por parte de la derecha argentina y los institucionalistas es fuerte. Muchos de los que apoyan la agenda de Milei le rogaron al presidente que eligiera un candidato que pudiera ser confirmado por el Senado. La decisión de Milei de seguir adelante sugiere que el juez Lijo es de alguna manera importante para sus reformas. Sin embargo, también contradice su compromiso de limpiar la élite política corrupta que tanto daño ha hecho a Argentina como destino del capital.
Hasta fines de enero, el índice de aprobación de Milei rondaba el 40%. Eso está por debajo del 56% de los votos que ganó en octubre de 2023. Pero es más alto que el que disfrutaron sus predecesores más recientes al mismo tiempo en sus administraciones.
El capital político de Milei se ha preservado en gran medida porque ha cumplido con las expectativas más inmediatas de los votantes. Si bien se espera que la inflación anualizada termine el año en torno al 25%, eso es una marcada caída del 211% en 2023. Los recortes de gastos, la desregulación y el mayor optimismo generado por su retórica pro mercado han sacado a la economía de la recesión. El país puede pagar más tarde por un peso sobrevaluado, pero por ahora la moneda fuerte está dando a la clase media la oportunidad de viajar al exterior.
La marca Milei también tiene prestigio internacional. Sorprendió a la multitud en la Conferencia de Acción Política Conservadora cerca de Washington el mes pasado cuando le presentó una motosierra de gran tamaño a Elon Musk en el escenario. El jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental del presidente Trump la declaró "¡la motosierra de la burocracia!" El viaje incluyó una breve reunión con Trump, quien ahora parece decirle a Milei qué hacer en asuntos globales. El argentino alguna vez respaldó a Ucrania contra Rusia, pero su gobierno se abstuvo el mes pasado cuando tuvo la oportunidad de denunciar la invasión de Vladimir Putin en las Naciones Unidas.
La confianza en sí mismo de Milei puede haber aumentado cuando esquivó una investigación del Senado por su papel en el auge y caída de una moneda meme llamada $Libra. En la noche del 14 de febrero, respaldó vivalalibertadproject.com, que, según escribió en X, tenía como objetivo recaudar dinero lanzando la criptomoneda. Su publicación en X incluía el número de identificación necesario para comprar $Libra.
Según TRM Labs, un sitio web que monitorea e investiga el fraude y el crimen financiero en el espacio criptográfico, "la capitalización de mercado de $Libra alcanzó aproximadamente $4.5 mil millones de dólares. "Sin embargo, dentro de las tres horas posteriores a la publicación inicial del presidente Milei", su "valor se desplomó en aproximadamente un 89 por ciento". Alrededor de las 12:30 AM del 15 de febrero, Milei retiró su apoyo a $Libra en X: "No estaba al tanto de los detalles del proyecto y, después de haberme enterado, decidí no seguir difundiendo la noticia (por eso he eliminado el tuit)".
La caída tuvo todos los elementos característicos de una estafa en la que los desarrolladores provocan un frenesí de compra y luego se retiran antes de que el público desprevenido se dé cuenta de que ha sido estafado. Se está llevando a cabo una investigación penal. Sin embargo, cuando el presidente regresó a Argentina desde Estados Unidos el 23 de febrero, una investigación del Senado sobre el "cryptogate" había sido bloqueada por un voto.
El juez Lijo debe renunciar a su cargo como juez federal antes de poder ascender a la Corte Suprema. Su nombramiento en receso terminará el próximo año sin la confirmación del Senado, lo que parece poco probable. Por lo tanto, está tratando de obtener una licencia de ausencia sin precedentes. Otra violación de las reglas.
El Senado vuelve a sesionar esta semana y todavía puede revocar la designación de Lijo. Pero la pregunta sigue siendo: ¿Por qué es tan crucial su nombramiento para el gobierno de Milei?
Escriba a O’Grady@wsj.com.
El "experto en estafas" detrás del escándalo de criptomonedas de 250 millones de dólares en Argentina
Hayden Davis tenía una serie de emprendimientos comerciales de corta duración cuando conoció a Javier Milei. Juntos impulsaron un token criptográfico que está sacudiendo la presidencia de Milei.
Hayden Davis en un video publicado en X el día después del lanzamiento de $Libra
Por: Katherine Long y Vicky Ge Huang
Es un desertor universitario que vendió bebidas energéticas cuando era adolescente y vendió Oreos para pagar el alquiler. En la sección "habilidades" de LinkedIn, mencionó "experto en estafas".
El mes pasado, Hayden Davis, de 28 años, se convirtió en el rostro del escándalo de criptomonedas de más alto perfil desde la implosión de FTX en 2022, uno que ha atrapado al presidente argentino Javier Milei.
Impulsado por la confianza en sí mismo y la habilidad para trabajar en red, Davis pasó de ser vendedor de galletas a antiguo rey de las criptomonedas, según entrevistas y una revisión de más de una década de publicaciones en redes sociales, podcasts y blogs.
Davis, su familia y su firma de capital de riesgo, Kelsier Ventures, estuvieron detrás del lanzamiento el 14 de febrero de $Libra, una moneda meme que tenía como objetivo ayudar a financiar el desarrollo de la economía argentina, según un sitio web que describe el proyecto. Cuando Milei promocionó $Libra en las redes sociales, el precio se disparó, hasta que se desplomó, destruyendo hasta aproximadamente mil millones de dólares en valor de mercado, según DEX Screener, un proveedor de datos de criptomonedas.
Más de 10.000 inversores han perdido un total de al menos 250 millones de dólares, según la firma de análisis de cadenas de bloques Nansen. Sin embargo, Davis ha reconocido que se fue con cerca de 100 millones de dólares vendiendo rápidamente antes del colapso.
Davis, que no respondió a numerosas solicitudes de entrevista, dijo en entrevistas de podcast después de la caída de $Libra que, si bien lamentaba que los inversores hubieran perdido tanto, las monedas meme son inherentemente peligrosas.
Milei no respondió a una solicitud de comentarios.
Las monedas meme son un tipo de token digital creado a menudo como bromas y principalmente para especular. A medida que la noticia del lanzamiento de un token se difunde en las redes sociales, las monedas meme pueden aumentar de valor hasta que un pequeño grupo de inversores, a menudo personas con información privilegiada, las vendan con ganancias, lo que carga a los inversores restantes con pérdidas.
$Libra es solo el último ejemplo de presidentes que se unen a la locura de las monedas meme. En enero, el presidente Trump lanzó una moneda, $Trump, que también experimentó un aumento masivo de precio seguido de una rápida caída. Días después, la primera dama Melania Trump lanzó su propia versión, $Melania, un proyecto en el que Hayden Davis dijo que también participó.
Donald Trump en la conferencia Bitcoin 2024 en Nashville, Tennessee
Kelsier está dirigido por el padre de Davis, Tom Davis, un delincuente que dirigió una organización cristiana internacional sin fines de lucro dedicada a la adopción, y luego se convirtió en entrenador de liderazgo y emprendedor en serie, según registros de las fuerzas del orden y de organizaciones sin fines de lucro, publicaciones en las redes sociales y sus declaraciones públicas. A través de la madre de Hayden, la familia proviene de una línea de antiguos seguidores de una secta fundamentalista cristiana violenta, la Iglesia del Primogénito del Cordero de Dios. Su padre fue asesinado por creyentes después de huir del grupo cuando ella era una niña pequeña, dijo en un episodio del podcast de sus hijos. Ella nunca fue miembro de la secta.
Ahora, amenazas de demandas y demandas de investigaciones criminales están rondando a Milei y Davis. El fiscal federal de Argentina ha abierto una investigación por fraude sobre el lanzamiento de $Libra, citando acusaciones de que los empresarios de criptomonedas pagaron por el acceso a Milei.
Un conversador suave
Cuando lanzó $Libra, Davis ya tenía una serie de emprendimientos comerciales de corta duración que duraban más de una década.
Cuando tenía 17 años, empezó a vender bebidas energéticas para Limu, una empresa de marketing multinivel en la que estaba involucrado su padre y que vendía bebidas como Blu Frog y Lean Burn.
Asistió a la universidad cristiana evangélica Liberty University durante dos semestres con una beca de fútbol, confirmó un portavoz de la escuela. Lanzó una empresa de impresión de camisetas, incursionó en lo que describió en un podcast como "el mundo del comercio electrónico", hizo prácticas en una empresa de capital privado y se unió brevemente a un equipo de fútbol profesional español.
En 2021, vivía en Los Ángeles con dos compañeros de piso, en medio de lo que denominó su "quinto fracaso empresarial" en un podcast que presentó con su hermano Gideon.
Fue entonces cuando la familia Davis comenzó a adoptar las criptomonedas. Atraído por las ventajas fiscales que la ciudad había ofrecido a la industria, Tom Davis comenzó a hacer negocios en Dubái con el nombre de Kelsier.
Kelsier comenzó a realizar inversiones en etapas iniciales, incluida la plataforma de intercambio de criptomonedas Meteora, donde se lanzaron $Libra y $Melania. Más tarde, ofreció servicios de marketing para plataformas de intercambio de criptomonedas, tokens no fungibles y monedas meme, según los fundadores que trabajaron con Kelsier.
El padre de Hayden, Tom Davis, en una entrevista con Christian Broadcasting Network
En ese momento, Tom Davis estaba lejos de ser un experto en criptomonedas. Antes se había metido en problemas por falsificar cheques, le dijo a Christian Broadcasting Network, y se declaró culpable de robo, según los registros de las fuerzas del orden. Fue a la escuela bíblica y se convirtió en empresario e invirtió en negocios físicos como Skrimp Shack, una cadena de restaurantes de mariscos en los EE. UU. y Oriente Medio.
Aunque Tom Davis fue el fundador de Kelsier, Hayden era su rostro. Los colegas de la industria que trabajaron con Hayden dijeron que es un conversador suave y un negociador natural.
"Si te sientas con él y quiere venderte algo, te convencerá", dijo Steven Enamakel, un empresario de criptomonedas con sede en Dubai que trabajó brevemente con Hayden en un proyecto no relacionado con $Libra.
Hayden también tenía un don para meterse en proyectos de alto perfil. Ben Chow, el cofundador de Meteora, dijo en una publicación en las redes sociales que recomendó a Hayden y Kelsier al equipo detrás del token $Melania porque "parecían ser confiables".
Chow, quien recientemente renunció a Meteora, rechazó las solicitudes de entrevista.
En otoño, Hayden y Gideon estaban ayudando a negociar un acuerdo entre Milei y la plataforma de intercambio de criptomonedas Cube, una plataforma de negociación fundada por un ex desarrollador del fondo de cobertura de Ken Griffin, Citadel, para "ayudar con las criptomonedas allí", dijo Gideon en un podcast.
El líder argentino Javier Milei en la Conferencia de Acción Política Conservadora del mes pasado en Maryland
"Está firmado y sellado por Javier Milei", dijo en el podcast. "Haremos un evento con él en dos semanas".
En octubre, Hayden, Tom y Gideon Davis se sentaron junto al fundador de Cube mientras Milei daba un discurso en una conferencia de tecnología organizada por el empresario argentino Mauricio Novelli, según un video del evento. El mes siguiente, Hayden Davis y Novelli fueron vistos entrando al palacio presidencial de Argentina, informaron los medios locales.
En una declaración, Novelli dijo que no manejaba fondos de $Libra ni ganaba dinero comerciando con la moneda.
'¡¡¡Viva la libertad, carajo…!!!'
En enero, Hayden estaba en la cima.
La moneda $Melania se lanzó el 19 de enero y alcanzó una capitalización de mercado máxima de aproximadamente 2 mil millones de dólares antes de caer, aunque Hayden dijo en una entrevista con el periodista de criptomonedas y YouTuber Stephen Findeisen, conocido en línea como Coffeezilla, que no ganó "dinero" con la moneda.
(Un portavoz de la Casa Blanca remitió las preguntas a la Organización Trump, que no respondió a una solicitud de comentarios).
El 30 de enero, Hayden recibió un empujón de Milei, quien promocionó su conexión, publicando una selfie de ellos en X y escribiendo que Hayden estaba "asesorándome sobre el impacto y las aplicaciones de la tecnología blockchain y la inteligencia artificial en el país".
"¡¡¡Viva la libertad, carajo...!!!", agregó Milei.
Milei publicó una selfie en X con Hayden Davis en enero
Dos semanas después, Davis y sus socios lanzaron $Libra. La noche del lanzamiento, Milei publicó en X en apoyo de $Libra, llamándolo un proyecto que "se centrará en alentar el crecimiento de la economía argentina". En cuestión de horas, el token se disparó y luego perdió la mayor parte de su valor a medianoche.
Milei eliminó su publicación original, afirmando en una nueva publicación que no había estado "al tanto de los detalles del proyecto". Pero en un video publicado en X el día después del lanzamiento, Hayden pareció subrayar su relación con el presidente.
"De hecho, soy el asesor de Javier Milei", dijo Davis.
El domingo 16 de febrero, el presidente argentino se enfrentaba a la reacción negativa de los inversores, a los pedidos de destitución de sus oponentes políticos y a las denuncias de fraude de los abogados. Un bufete de abogados argentino solicitó a la Oficina Federal de Investigaciones y a la Comisión de Bolsa y Valores que abrieran una investigación sobre Hayden Davis. Ambas agencias se negaron a comentar sobre la existencia de una investigación.
En entrevistas posteriores, Hayden defendió la práctica de utilizar el conocimiento interno para ganar dinero con tokens como $Melania y $Libra.
Javier Milei durante una entrevista televisiva el mes pasado en Argentina
"Es un juego de información privilegiada", dijo en la entrevista con Findeisen. "Este es un casino no regulado".
Milei también comparó el mercado de criptomonedas con los juegos de azar en una entrevista con el medio argentino Todo Noticias, y agregó que las personas que perdieron dinero con $Libra no tenían derecho a quejarse.
"Es como alguien que va, juega a la ruleta rusa y le tocó la bala", dijo Milei.
Aun así, Hayden Davis ha expresado remordimiento por el resultado de $Libra. En entrevistas con los medios, ha contemplado usar los $100 millones que ganó (dinero que ha dicho que cree que pertenece a Argentina) para apuntalar el precio de $Libra. Y ha dicho que no ha hecho nada diferente de cualquier otro fundador de monedas meme.
"Tal vez no debería haberlo hecho en retrospectiva, lo que sea", le dijo al fundador de Barstool Sports, Dave Portnoy, en una transmisión en vivo después de que estallara el escándalo. "Pero no soy un pedazo de m—".
Escriba a Katherine Long a katherine.long@wsj.com y a Vicky Ge Huang a vicky.huang@wsj.com
Fuente: The Wall Street Journal
