El australiano Peter Greste, el egipcio con pasaporte canadiense Mohamed Fahmy y el egipcio Baher Mohamed están encarcelados desde diciembre de 2013, cuando fueron detenidos en un hotel de El Cairo acusados de colaborar con los Hermanos Musulmanes y difundir noticias falsas sobre Egipto.
En la sesión, que duró unos escasos treinta minutos, el Tribunal de Casación anuló la anterior sentencia, aceptando el recurso presentado por la defensa de los periodistas.
Al conocer la decisión, Fahmy afirmó en su cuenta de Twitter: "Un nuevo juicio es un hito hacia la victoria en nuestra batalla por una prensa libre. Nuestros espíritus son a prueba de balas".
Pese a que la defensa pedía también su liberación, el abogado Amr al Dib dijo a Efe que está contento con la sentencia y expresó su esperanza de que el nuevo tribunal que juzgará a los reporteros decida finalmente su absolución.
Otro de los letrados, Shaaban Said, señaló que los periodistas sufrieron "una injusticia" en junio y que hoy el juez les podría haber liberado bajo fianza porque legalmente no es necesario que permanezcan en prisión.
En la primera vista del nuevo juicio, la defensa pedirá la liberación de los tres periodistas, según declaró Said a la televisión Al Yazira.
El director general interino del canal catarí, Mustafa Souag, pidió en declaraciones a esa cadena la liberación inmediata de sus periodistas y señaló que espera que "se adopte una resolución política para ponerlos rápidamente en libertad, sin esperar a que se repita el juicio".
El responsable del canal consideró que tanto la detención de los periodistas como su juicio fueron "políticos".
Greste y Fahmy fueron sentenciados en junio a siete años de prisión por difundir noticias falsas sobre Egipto y colaborar con los Hermanos Musulmanes, mientras que Mohamed recibió una pena de diez por poseer una bala en el momento de su detención.
Bajo los mismos cargos fueron juzgados y condenados a diez años de prisión otros doce periodistas "in absentia", además de cinco estudiantes, tres de ellos castigados con siete años de cárcel y dos absueltos.
Su arresto y condena levantaron gran polémica y una oleada de críticas por parte de las ONG y la comunidad internacional.
Con los reporteros de Al Yazira en inglés se han solidarizado este año miles de colegas de profesión, que con manifestaciones en las calles o campañas en las redes sociales han exigido su liberación.
El hecho de que sigan entre rejas fue recibido con descontento hoy por los familiares de los procesados, que esperaban que el juez dictara su liberación bajo fianza.
Los hermanos de Greste, Mike y Andrew subrayaron que el caso no estará finalizado hasta que sean puestos en libertad y lamentaron que parece que todavía queda "un largo camino por delante".
Se espera que el nuevo juicio comience dentro de un mes y entonces el tribunal podrá decidir también si los deja salir de la cárcel.
Al Yazira ha sido vetada en Egipto acusada de servir a los intereses de los Hermanos Musulmanes, declarados grupo terrorista en diciembre de 2013, seis meses después del golpe de Estado que depuso al islamista Mohamed Mursi.
Esto se debe a la tensa relación entre Catar y Egipto, ya que Doha fue uno de los principales valedores de Mursi y fue muy crítico con las autoridades que surgieron tras su derrocamiento.
Sin embargo, en los últimos dos meses se ha producido un acercamiento, debido a las presiones de otros países del Golfo partidarios del nuevo régimen egipcio, por lo que había esperanzas de que la corte fuera hoy benevolente con los periodistas de Al Yazira.
La situación de la libertad de prensa en Egipto desde el golpe de Estado ha empeorado y, según el informe anual de Reporteros Sin Fronteras (RSF), difundido en diciembre, en el país árabe hay 16 periodistas encarcelados.
RSF también señaló recientemente que las autoridades egipcias ejercen "una terrible represión de los periodistas bajo el estandarte de la lucha contra el terrorismo" y con la excusa de la "caza a los Hermanos Musulmanes".
El abogado y director de la Red Árabe para la Información sobre Derechos Humanos, Gamal Eid, dijo a EFE que la situación actual de los periodistas es "la peor en el país desde las décadas de los 30 y 40".
Para este activista egipcio, la condena a los reporteros de Al Yazira fue "un error", porque trabajar en un medio de comunicación opositor a las autoridades "no supone un crimen".
Foto: EFE El abogado del periodista de Al Yazira Mohamed Fahmy, Nejad al-Borai, se dirige a los medios de comunicación a las puertas del Tribunal Superior en El Cairo (Egipto) hoy, jueves 1 de enero de 2015Fuente: Agencia EFE