Desde hace años Tel Aviv acusa a Al Jazeera de parcialidad en su cobertura del conflicto con los palestinos. Ya a fines de julio el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, había anunciado su intención de expulsar al canal Al Jazeera acusándolo de atizar la tensión alrededor de los lugares santos de Jerusalén.
El ministerio pedirá anular las acreditaciones de los periodistas, así como el cese del enlace del canal por cable y por satélite, afirma un comunicado. El ministro de Seguridad Interior también iniciará un procedimiento para cerrar las oficinas del canal.
Las autoridades israelíes también intentarán limitar las capacidades de enlaces satelitales que permiten a la mayoría de los espectadores de la comunidad árabe israelí captar Al Jazeera.
Ayoub Kara, cercano al Primer ministro israelí, acusó Al Jazeera de haberse convertido en el principal instrumento de Daech, de Hamas, Hezbollah e Irán. Al mismo tiempo que de incitar a las violencias que provocaron la muerte de dos policías israelíes, que perdieron la vida el pasado 14 de julio en la Explanada de las Mezquitas.
El anuncio del cierre de Al Jazeera se produce luego de casi dos semanas de tensión por la Explanada de las Mezquitas en Jerusalén este, anexada por Israel, donde el Estado hebreo instaló y más tarde retiró, un nuevo dispositivo de seguridad que fue criticado duramente por los palestinos.
Netanyahu sostiene que la cadena emite material "peligroso"
Según el ministro de Exteriores, la decisión se toma "para que las cadenas en Israel informen de manera objetiva". Kara afirma que ha pedido al ministro del Interior, Gilad Erdan, que use su poder para cerrar la sede de la cadena, pero un portavoz de Erdan ha expresado sus dudas acerca de su capacidad para actuar.
Una fuente oficial cercana al primer ministro y consultada por Reuters, ha informado de que "el primer ministro no está contento con la constante incitación que se ve y se oye en Al Jazeera, mucho de ello en árabe. Hay muchas cosas emitidas en la cadena que son francamente peligrosas".
La misma fuente del Gobierno señala que "no hay escasez de libertad de prensa en este país. Hay muchas voces disidentes. En los países democráticos hay también cosas inaceptables, y mucho de lo que emite Al Jazeera entra dentro de esta categoría".
"Hemos identificado medios de comunicación que no trabajan por la libertad de expresión sino que ponen en peligro la seguridad de los ciudadanos de Israel, y el mayor intstrumento para ello ha sido Al Jazeera", ha señalado Kara. El ministro se ha referido así a los incidentes en la Explanada de las Mezquitas donde seis palestinos y cinco israelíes perdieron la vida.
El secretario de la Asociación de Prensa Extranjera en Israel, Glenys Sugarman ha criticado que se quiera "cambiar la ley para cerrar un medio de comunicación por razones políticas".
La sede del canal en el país cuenta con una plantilla de alrededor de 30 personas.
Varios países del Golfo Pérsico tienen vetado al canal
La decisión coincide con el bloqueo a Catar que mantienen desde el pasado 5 de junio cinco países del Golfo Pérsico.
Arabia Saudí, Baréin, Egipto, Emiratos Árabes y Yemen acusan a Catar de financiar el terrorismo, cortaron todas las relaciones diplomáticas con el país y exigieron en julio el cierre de la cadena de noticias. Los periodistas de Al Jazeera, sin embargo, condenan las demandas y exigen libertad de prensa.
En una campaña difundida a través de Twitter en julio, los presentadores de la cadena defienden "el derecho a la verdad" de la audiencia y critican las exigencias.
En los últimos meses y previo al bloqueo, Arabia Saudí y Jordania cerraron las sedes de la cadena en sus países y Emiratos Árabes Unidos bloqueó la señal. Egipto tiene vetados a los periodistas de Al Jazeera y también fue censurada por el Gobierno en 2011.
En 2014, las autoridades egipcias encarcelaron a tres periodistas de la cadena, y uno de ellos sigue en prisión.
Fuentes: RFI y TVE